21 января военнослужащие инженерных войск Вооруженных Сил России отмечают свой профессиональный праздник.

Праздничную дату установили указом президента страны от 18 сентября 1996 года. В 2006 году президент России Владимир Путин своим указом отнес День инженерных войск к памятным датам вооруженных сил страны.

Инженерные войска — специальные войска армии российского государства. Они предназначены для инженерного обеспечения: оборудования территории военных действий, инженерной разведки и сопровождения войск в наступлении.

В мирное время военные инженеры очищают местность от взрывоопасных предметов, участвуют в ликвидации последствий техногенных аварий и катастроф, стихийных бедствий, предупреждают разрушение мостов и гидротехнических сооружений во время ледоходов и выполняют множество других технических работ.

Для ликвидации последствий катастрофы на Чернобыльскую АЭС были направлены специальные подразделения Вооруженных Сил СССР. Основу сил и средств, решающих наиболее сложные и объемные задачи, составляли химические и инженерные войска, силы и средства ГО. В зоне ликвидации последствий катастрофы на ЧАЭС группировка инженерных войск состояла из 26 инженерных батальонов текущей численностью более 8000 человек и до 900 единиц специальной инженерной техники.

Наиболее крупными задачами ликвидации последствии катастрофы выполненными инженерными войсками были: сбор и захоронение радиоактивных источников на территории станции; дезактивация местности снятием верхнего слоя грунта и его захоронения; вырубка и захоронение "рыжего" леса на площади более 200 га с засыпкой слоем грунта толщиной до 50 см; возведение 140 водо-охранных сооружений общей протяженностью 60 км; строительство и реконструкция 625 км дорог и их дезактивация.

Масштабы катастрофы могли стать намного больше, если бы не мужество и самоотверженность военнослужащих, тех, кто стал первыми участниками ликвидации последствий катастрофы на Чернобыльской АЭС.

Памятная дата приурочена ко дню формирования школы пушкарского приказа — первого в Русском царстве артиллерийского, инженерного морского училища, созданного в Москве по указу Петра Первого для подготовки артиллеристов, инженеров, моряков армии и флота.

Кроме того, в рядах инженерных войск насчитывают 665 военнослужащих, которых удостоили звания Героя Советского Союза.